直擊鄖縣人3號(hào)頭骨遺址：挖掘似外科手術(shù)，其將提升東亞直立人演化進(jìn)程的精準(zhǔn)研究

遺址現(xiàn)場(chǎng)（受訪者供圖）

封面新聞?dòng)浾?石偉 曾潔

10月1日，湖北十堰彌陀寺村，村民們輪班守著村道岔口的鐵欄大門。鐵欄后邊數(shù)百米外的高崗就是學(xué)堂梁子遺址，引發(fā)高度關(guān)注的鄖縣人3號(hào)頭骨化石就是在這里被發(fā)現(xiàn)。

村民仔細(xì)打量著出現(xiàn)的陌生車輛和面孔。他們說不上這枚頭骨化石的價(jià)值，他們只知道要保護(hù)好這塊圓石頭?！八嗌馘X沒關(guān)系。聽說它能在國(guó)際上證明一些問題?！?/p>

“我們創(chuàng)造了歷史。”遺址考古項(xiàng)目負(fù)責(zé)人陸成秋這樣形容鄖縣人3號(hào)頭骨化石的價(jià)值。

遺址考古專家工作組組長(zhǎng)高星告訴封面新聞?dòng)浾撸@枚化石是目前歐亞內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)的同時(shí)代最完整古人類頭骨化石，實(shí)證了我國(guó)百萬年的人類史?！按蟊娛熘脑\人、藍(lán)田人，以及前兩枚鄖縣人頭骨化石，因?yàn)樽冃?、零碎，得到的?shù)據(jù)信息有限，研究界對(duì)它們有爭(zhēng)論。這枚完整的頭骨化石，數(shù)據(jù)信息將更加準(zhǔn)確和豐富，是探討人類在東亞出現(xiàn)和發(fā)展的重要證據(jù)?！?/p>

鄖縣人3號(hào)頭骨化石（受訪者供圖）

創(chuàng)歷史

歐亞內(nèi)陸同時(shí)代最完整古人類頭骨

鄖陽區(qū)（2014年由鄖縣改設(shè)為鄖陽區(qū)）地處秦嶺與大巴山余脈之間，位于鄂豫陜?nèi)〗唤缣?，漢江沖刷而過，形成了適宜人類居住的區(qū)域。

1989年和1990年，青曲鎮(zhèn)彌陀寺村的田地里，兩枚鄖縣人頭骨化石先后被發(fā)現(xiàn)。這片地區(qū)，還有梅鋪猿人、白龍洞猿人、黃龍洞猿人遺址，又因發(fā)現(xiàn)大量恐龍及恐龍蛋化石，被稱為“恐龍之鄉(xiāng)”。

彌陀寺村在鄖陽城區(qū)西北30公里外，被漢江環(huán)抱，村莊靠近漢江的一處山崗，就是學(xué)堂梁子遺址。1990至今，科考人員已經(jīng)對(duì)這里開展過7次考古發(fā)掘，除了已發(fā)掘的3枚古人類頭骨化石，還發(fā)現(xiàn)了20余種哺乳動(dòng)物化石和207件石制品。

封面新聞?dòng)浾咴诂F(xiàn)場(chǎng)看到，遺址被鐵絲網(wǎng)圍了起來，僅有一道鐵門供人員進(jìn)出。村道沿途的宣傳牌寫著“考古重地，嚴(yán)禁破壞”，村道岔口有一座兩三米高的猿人雕塑，在風(fēng)吹日曬中外皮開始脫落。值守的村民說，30多年來村里人一直日出而作日落而息，最近來看熱鬧和采訪的人特別多，他們要阻止無關(guān)人員意外闖入發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)。

2022年5月18日上午，考古人員在遺址內(nèi)作業(yè)時(shí)發(fā)現(xiàn)一塊化石痕跡，之后按照常規(guī)化石的發(fā)掘程序進(jìn)行清理。隨著發(fā)掘深入，工作人員驚喜發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)“圓家伙”。

工作人員拍下視頻，報(bào)告給項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、湖北省文物考古研究院副研究員陸成秋。下午，陸成秋從武漢趕回現(xiàn)場(chǎng)，根據(jù)露出一半的化石樣貌判斷這是一枚古人類頭骨化石?，F(xiàn)場(chǎng)立即停止發(fā)掘，將目標(biāo)物用玻璃罩蓋上，并做好現(xiàn)場(chǎng)安保工作。之后，情況被上報(bào)相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)和專家。

經(jīng)過中國(guó)科學(xué)院專家視頻連線“診斷”，初步確認(rèn)這枚化石是古人類頭骨化石。

“我們創(chuàng)造了歷史?！标懗汕锘貞?，他在發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)曾驚喜地跟同事說過這樣一句斷語。

他預(yù)想過新的鄖縣頭骨化石出現(xiàn)的樣子，但3號(hào)出現(xiàn)得比自己想象的情況還好。這枚頭骨化石距離前兩枚頭骨化石的發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)僅有30多米，距離地表只有半米多。與前兩枚化石的殘缺、變形不同，3號(hào)化石的頭骨保存完整，顴弓保存良好，顱型飽滿，未見明顯變形。

發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)（受訪者供圖）

精細(xì)發(fā)掘

現(xiàn)場(chǎng)建考古方艙，以2毫米精度做“外科手術(shù)”

目前，鄖縣人3號(hào)頭骨化石還只有一半露出地面，預(yù)計(jì)今年11月份才能被全部發(fā)掘出土，整個(gè)出土過程將歷時(shí)6個(gè)月。

學(xué)堂梁子遺址考古專家組組長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員高星解釋，考古組是忍著好奇心在進(jìn)行精細(xì)發(fā)掘。

學(xué)堂梁子遺址被分成了五個(gè)地點(diǎn)，第一地點(diǎn)又分為5個(gè)發(fā)掘區(qū)，鄖縣人3號(hào)頭骨化石是在第一地點(diǎn)B區(qū)發(fā)現(xiàn)。同時(shí)被發(fā)現(xiàn)的，還有大量動(dòng)物化石和石制品。

眾多不同類型的化石復(fù)雜分布在同一區(qū)域，考古組需要確保發(fā)掘工作的可持續(xù)性。工作人員按照1×1米的規(guī)格在地上“畫格子”，在格子里按2厘米或5厘米的厚度水平向前“揭地皮”，揭開一層再進(jìn)行下一層，精細(xì)程度堪比外科手術(shù)。目前，B區(qū)共揭露203平方米自然土層，共發(fā)現(xiàn)包括“鄖縣人”3號(hào)頭骨在內(nèi)的古人類化石、石制品、古動(dòng)物化石等各類遺物200多件。

發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)被劃分成“小格子”（受訪者供圖）

高星介紹，考古發(fā)掘涉及考古學(xué)、沉積學(xué)、分子生物學(xué)等多學(xué)科幾十個(gè)研究方向，研究者不僅僅要把頭骨發(fā)掘出來，還要研究頭骨埋藏的狀況、遺址的形成過程。包括目標(biāo)周圍存留的其他人類遺存，一些微體被降解的材料，需要精細(xì)發(fā)掘、提取，進(jìn)行高科技分析。

以鄖縣人3號(hào)頭骨化石為例，要考慮土層里還有沒有其他肢體部位，而頭骨化石附近發(fā)現(xiàn)的大量食草動(dòng)物化石，又與古人類是什么關(guān)系。每一階段的發(fā)掘，相互之間都有關(guān)聯(lián)性，前邊的發(fā)掘過程不能破壞后續(xù)的發(fā)掘。

出于精細(xì)發(fā)掘和多學(xué)科研究考慮，發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)專門建立了核心艙、實(shí)驗(yàn)室和1000余平方的溫濕可控考古方艙。發(fā)掘過程還采用了激光三維掃描技術(shù)和三維數(shù)字建模技術(shù)，掃描精度可以達(dá)到2毫米級(jí)別?？脊沤M希望，將人類在這片土地上生活的痕跡數(shù)據(jù)盡可能多地發(fā)掘出來。

“前兩枚鄖縣人化石的發(fā)掘，因?yàn)闅v史的原因有局限性，數(shù)據(jù)信息不足，我們現(xiàn)在肯定要越做越好?！?/p>

頭骨化石附近的動(dòng)物化石（受訪者供圖）

重大意義

實(shí)證我國(guó)百萬年人類史，可對(duì)東亞直立人演化更精準(zhǔn)推測(cè)

1989年和1990年，當(dāng)?shù)夭┪镳^工作人員先后在彌陀寺村農(nóng)田里發(fā)現(xiàn)兩塊“土龍骨”。經(jīng)過檢測(cè)，它們是距今約100萬年左右的古人類頭骨化石，隨后被命名為“鄖縣人”。這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了我國(guó)100萬年左右古人類發(fā)展的空白。

引起世界轟動(dòng)的同時(shí)，兩枚頭骨化石因嚴(yán)重變形，很多數(shù)據(jù)無法落實(shí)，無法精確表述，在研究界留下爭(zhēng)議。

鄖縣人1號(hào)、2號(hào)變形情況（受訪者供圖）

高星介紹，非洲發(fā)現(xiàn)了距今700萬年至200萬年之間的古人類遺存證據(jù)，非洲之外發(fā)現(xiàn)的古人類遺存集中在距今200萬年左右，距今100萬年左右的古人類化石非常少。東亞區(qū)域超過100萬年的古人類化石，只有距今170萬年前的元謀人和距今160萬年至120萬年左右的藍(lán)田人。距今100萬年左右的鄖縣人，處于古人類發(fā)展研究的中間環(huán)節(jié)，填補(bǔ)了亞洲古人類演化發(fā)展的缺環(huán)。

“元謀人和藍(lán)田人的化石都比較零碎，藍(lán)田人頭蓋骨也被嚴(yán)重?cái)D壓變形，所以對(duì)它的研究存在很多的爭(zhēng)論。前兩枚鄖縣人頭骨化石也是同樣的問題，解剖學(xué)性狀和測(cè)量數(shù)據(jù)不準(zhǔn)確?！备咝钦f，鄖縣人3號(hào)頭骨出土部分沒有明顯的變形，是迄今歐亞內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)的同時(shí)代最為完整的古人類頭骨化石，實(shí)證我國(guó)有百萬年人類史。

高星還提醒，人類起源和現(xiàn)代人類起源并不是同一概念，這次的發(fā)現(xiàn)引起的廣泛討論中，混淆了這兩個(gè)概念。

通過這枚頭骨，可以對(duì)它的腦量，對(duì)它作為東亞直立人代表的演化階段、演化地位作出更精準(zhǔn)、更科學(xué)的推測(cè)和研究。

高星介紹，在鄖縣人3號(hào)頭骨化石附近，發(fā)現(xiàn)了劍齒象、犀、牛、鹿、猴、野豬等哺乳動(dòng)物化石，初步判斷這些是古鄖縣人的食物?！耙呀?jīng)發(fā)現(xiàn)了豐富的伴生動(dòng)物化石和石制品。隨著發(fā)掘深入，發(fā)現(xiàn)更多人類頭骨化石和更豐富的物種只是早晚問題，甚至還有更多其他可能性?！?/p>

高星表示，宇宙起源、生命起源、人類起源是世界重大科學(xué)命題，學(xué)堂梁子遺址還會(huì)為探究人類起源提供更多重要的證據(jù)材料。

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