“游隼”升空不到24小時(shí)推進(jìn)劑嚴(yán)重泄漏，美50年來首次登月任務(wù)遭重挫

來源：環(huán)球時(shí)報(bào)

【環(huán)球時(shí)報(bào)駐美國(guó)特約記者 李準(zhǔn) 環(huán)球時(shí)報(bào)記者 樊巍 環(huán)球時(shí)報(bào)特約記者 劉皓然】美國(guó)東部時(shí)間8日2時(shí)18分，以世界上飛行速度最快的鳥類命名、由美國(guó)私企航天機(jī)器人技術(shù)公司研發(fā)的“游隼”月球著陸器，搭乘美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司研發(fā)的“火神半人馬座”火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射升空，火箭噴射出的烈焰照亮了整個(gè)夜空。這是50多年來美國(guó)首次展開登月任務(wù)，也是首次由一家私企來主導(dǎo)登月任務(wù)，多家外媒因此用“歷史性”來描述8日的發(fā)射。然而“游隼”升空不到24小時(shí)，由于推進(jìn)劑出現(xiàn)“嚴(yán)重?fù)p失”，這一月球著陸器的任務(wù)目標(biāo)被宣告變?yōu)椤氨M可能靠近月球”，美聯(lián)社稱，“游隼”的登月任務(wù)“似乎注定要失敗了”。在業(yè)界看來，這一登月任務(wù)為美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）下一階段的探月模式奠定基調(diào)，即把相關(guān)任務(wù)外包給私營(yíng)企業(yè)，先以著陸器探索月球，再展開載人任務(wù)。不過《紐約時(shí)報(bào)》8日說，此次失敗引發(fā)了人們對(duì)NASA依賴私企在月球表面開展科學(xué)實(shí)驗(yàn)這一策略的質(zhì)疑。

“游隼”月球著陸器搭乘“火神半人馬座”火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射升空。（視覺中國(guó)）

“放棄”登月

據(jù)美國(guó)哥倫比亞廣播公司（CBS）8日?qǐng)?bào)道，升空大約50分鐘后，“游隼”與火箭分離，之后進(jìn)入安全運(yùn)行模式。按照原定計(jì)劃，這一月球著陸器將先沿著地球軌道運(yùn)行，脫離地球引力后進(jìn)入地月轉(zhuǎn)移軌道、向月球進(jìn)發(fā)，最終在月球表面實(shí)現(xiàn)“軟著陸”，預(yù)計(jì)登月時(shí)間是2月23日。

然而8日發(fā)射后僅過了幾個(gè)小時(shí)，美國(guó)航天機(jī)器人技術(shù)公司表示，“游隼”的太陽(yáng)能電池板無(wú)法穩(wěn)定地面向太陽(yáng)，電力供應(yīng)難以有效維持，該問題有可能是推進(jìn)系統(tǒng)異常導(dǎo)致的。據(jù)CNN報(bào)道，電池的問題后來得到解決，但推進(jìn)系統(tǒng)故障沒有解決，推進(jìn)劑正出現(xiàn)“嚴(yán)重?fù)p失”。在這種情況下，“游隼”的姿態(tài)控制系統(tǒng)可能最多再工作40個(gè)小時(shí)。

“游隼”月球著陸器傳回在太空中的第一張圖像顯示，其隔熱層已經(jīng)起皺。美國(guó)航天機(jī)器人技術(shù)公司8日稱，這指向推進(jìn)系統(tǒng)異常。（視覺中國(guó)）

“現(xiàn)在，我們的目標(biāo)是在‘游隼’無(wú)法保持面向太陽(yáng)、失去動(dòng)能之前，讓它盡可能靠近月球。”航天機(jī)器人技術(shù)公司在8日晚些時(shí)候的一份聲明中說?！啊析馈蝿?wù)放棄登月嘗試?！盋NN稱，航天機(jī)器人技術(shù)公司的表態(tài)意味著，著陸器在月球表面實(shí)現(xiàn)“軟著陸”的計(jì)劃已不具有可能性。

國(guó)際宇航聯(lián)空間運(yùn)輸委員會(huì)副主席楊宇光9日對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，推進(jìn)系統(tǒng)故障是一種常見的航天器故障類型，且此類故障對(duì)于探月任務(wù)來說較為致命。對(duì)于著陸器而言，從進(jìn)入地月轉(zhuǎn)移軌道到實(shí)現(xiàn)月面著陸有幾個(gè)重要環(huán)節(jié)，中途修正、近月制動(dòng)、通過降低軌道高度實(shí)現(xiàn)“軟著陸”等都依賴推進(jìn)系統(tǒng)和姿控系統(tǒng)的參與。這幾個(gè)登月步驟需要的速度增量非常大，推進(jìn)劑泄漏過多意味著無(wú)法實(shí)現(xiàn)正常的“軟著陸”。

根據(jù)一份與NASA簽署的1.08億美元合同，航天機(jī)器人技術(shù)公司研發(fā)了“游隼”。CNN稱，該公司在“游隼”任務(wù)上投入的成本高于收益，其CEO約翰·桑頓曾說，如果任務(wù)失敗，不會(huì)導(dǎo)致這項(xiàng)業(yè)務(wù)的終結(jié)，但肯定意味著將面臨重重挑戰(zhàn)，比如影響他們完成其他任務(wù)的能力。桑頓近日告訴CNN，自己更多地將“游隼”登月視為一項(xiàng)關(guān)乎行業(yè)成功的任務(wù)，而并非只是某次特定任務(wù)?！懊恳淮纬晒痛煺鄱际菍W(xué)習(xí)與成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)?！盢ASA高級(jí)官員喬爾·卡恩斯8日發(fā)表聲明說。

“重大損失”

原本，“游隼”有望成為自1972年美國(guó)“阿波羅17號(hào)”登月任務(wù)結(jié)束后首個(gè)登陸月球表面的美國(guó)著陸器，它也被視為美國(guó)史上首次真正意義上的“商業(yè)性月球探索”，因此，8日的發(fā)射任務(wù)引發(fā)外界密切關(guān)注，美國(guó)輿論寄予厚望。美國(guó)《自然》雜志曾說，這趟行程或?qū)⒁I(lǐng)月球研究工作進(jìn)入“新時(shí)代”。

“放棄登月不僅對(duì)航天機(jī)器人技術(shù)公司來說是一次重大損失?！盋NN說，“游隼”攜帶了多種NASA的科學(xué)儀器，以及15個(gè)來自其他機(jī)構(gòu)和國(guó)家的有效載荷。NASA本來計(jì)劃開展檢查月球輻射水平、分析土壤成分、研究大氣等實(shí)驗(yàn)或項(xiàng)目。美國(guó)《巴倫周刊》稱，NASA希望利用這類任務(wù)探測(cè)月球環(huán)境，為其“阿爾忒彌斯”計(jì)劃鋪平道路，實(shí)現(xiàn)讓美國(guó)宇航員在2020年代重返月球的目標(biāo)，并為未來的火星任務(wù)做準(zhǔn)備。

楊宇光說，“游隼”無(wú)法登月不會(huì)對(duì)NASA原計(jì)劃今年進(jìn)行的載人繞月任務(wù)和后續(xù)載人登月任務(wù)造成直接影響，但長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，美國(guó)重返月球計(jì)劃中建設(shè)月面基地的計(jì)劃會(huì)受影響。在NASA的規(guī)劃中，許多送往月球表面的科研和生活設(shè)備都需要依靠商業(yè)航天公司提供運(yùn)輸服務(wù)。

NASA或推遲實(shí)施探月任務(wù)

“鑒于此前由美國(guó)太空探索技術(shù)公司研發(fā)、用于美國(guó)載人登月計(jì)劃著陸器的星艦研發(fā)進(jìn)展滯后，多項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)尚未進(jìn)入驗(yàn)證階段，我們幾乎可以肯定美國(guó)在2025年實(shí)現(xiàn)載人登月的計(jì)劃要延后。”楊宇光稱。

正如這位專家的判斷，綜合路透社、CNN9日?qǐng)?bào)道，受“技術(shù)困難”等因素影響，NASA計(jì)劃宣布推遲實(shí)施一系列探月任務(wù)，包括“阿爾忒彌斯2號(hào)”載人繞月飛行任務(wù)將“延遲數(shù)月”。該機(jī)構(gòu)發(fā)布的報(bào)告稱，月球計(jì)劃面臨的其他問題包括用于建造、運(yùn)輸和發(fā)射火箭的地面基建設(shè)施損壞程度超過預(yù)期，需要進(jìn)行維護(hù)與修理；選拔宇航員以及與合作方的協(xié)調(diào)工作需要耗費(fèi)不少時(shí)間。

對(duì)于美國(guó)一些人而言，登月并不僅僅意味著是一項(xiàng)太空探索任務(wù)。美聯(lián)社近日概述了各國(guó)這兩年的登月“成績(jī)”，稱中國(guó)和印度成功了，俄羅斯、日本和以色列失敗了，“在不被損毀的情況下著陸不是件容易的事情”。

報(bào)道說，如今，兩家私企忙于將美國(guó)重新帶回這場(chǎng)“比賽”，除了航天機(jī)器人技術(shù)公司，美國(guó)“直觀機(jī)器”也計(jì)劃在今年發(fā)射月球著陸器。該公司CEO史蒂夫·埃爾特穆斯說，太空競(jìng)賽“更多地與地緣政治有關(guān)，中國(guó)正在走向太空，世界其他地區(qū)也正走向這里”，而“我們當(dāng)然想成為第一名”。報(bào)道提及，日本計(jì)劃今年再次開展私人月球探測(cè)器HAKUTO-R登月任務(wù)，如果成功，它將成為繼美國(guó)、俄羅斯、中國(guó)、印度之后第五個(gè)實(shí)現(xiàn)登月的國(guó)家。中國(guó)同樣計(jì)劃在2024年開展嫦娥六號(hào)探月任務(wù)。