參考消息網(wǎng)3月24日報道據(jù)美國《紐約郵報》網(wǎng)站3月19日報道，研究人員對巴西的一頭褐色奶牛進行了基因改造，使其產(chǎn)出含人胰島素的牛奶。這標志著糖尿病治療研究取得突破。

這一創(chuàng)新成果可能帶來更易獲得和更可負擔的糖尿病治療方法，并可能有助于緩解胰島素短缺問題以及與治療相關(guān)的經(jīng)濟負擔。

相關(guān)研究報告的主要作者、美國伊利諾伊大學動物科學系教授馬特·惠勒在一份聲明中說：“大自然把乳腺設計成一個非常高效地制造蛋白質(zhì)的工廠。我們可以利用這個系統(tǒng)生產(chǎn)一種可以幫助全世界數(shù)億人的蛋白質(zhì)?！?/p>

這項研究利用基因工程技術(shù)，將編碼胰島素原的一段人類DNA片段插入奶牛的胚胎中。研究報告刊登在《生物技術(shù)雜志》上。

伊利諾伊大學厄巴納-尚佩恩分校和巴西圣保羅大學的研究人員確保人胰島素的蛋白質(zhì)前體僅在奶牛的乳腺組織中活躍，防止胰島素進入奶牛血液，只有牛奶中含有胰島素。

惠勒解釋說：“過去，我們只是植入DNA，希望它能在你想要的地方表達?，F(xiàn)在我們的方法可以更具戰(zhàn)略性和針對性。使用一段專門針對乳腺組織的DNA片段意味著人胰島素不會在牛的血液或其他組織中循環(huán)。研究還利用了乳腺產(chǎn)生大量蛋白質(zhì)的能力?！?/p>

在轉(zhuǎn)基因奶牛發(fā)育成熟后，它產(chǎn)出的牛奶中既含有胰島素原，也含有胰島素本身——這是一個“神奇”的突破，因為研究人員原本只期望奶牛產(chǎn)生胰島素原，然后他們在奶牛體外將胰島素原純化成胰島素。

然而，乳腺可自己將胰島素原轉(zhuǎn)化為活性胰島素。

惠勒說：“我們的目標是制造胰島素原，將其純化成胰島素。但這頭?；旧献约哼M行了加工。它產(chǎn)生的生物活性胰島素與胰島素原的比例約為3比1。乳腺是一個神奇的器官?！?/p>

研究人員不能確切地說出一次典型的泌乳會產(chǎn)生多少胰島素，但惠勒解釋說，如果一頭奶牛產(chǎn)出的每一升牛奶可能含1克胰島素，一頭奶牛每天能產(chǎn)出40到50升牛奶，那么它產(chǎn)出的胰島素數(shù)量驚人——尤其是考慮到一劑胰島素制劑通常只包含0.0347毫克胰島素。

惠勒說：“這意味著每克胰島素相當于28818劑胰島素制劑。這還只是一升牛奶，一頭奶牛每天可以產(chǎn)出50升牛奶。你可以自己算一算?！?/p>

研究人員希望通過再克隆和優(yōu)化泌乳過程來繼續(xù)完善他們的技術(shù)，目標是培育出一群這樣的轉(zhuǎn)基因奶牛，在不需要高科技設備的情況下就能超過目前的胰島素產(chǎn)量。

惠勒說：“關(guān)于大量生產(chǎn)含胰島素的牛奶，你需要為牛準備專門的、衛(wèi)生狀況非常好的設施，但對于我們成熟的乳制品行業(yè)來說，這也不是什么特別的事情。我們知道我們在用奶牛做什么。”

他還說：“我可以預見，未來擁有100頭的牛群——相當于美國伊利諾伊州或威斯康星州一個小型奶牛場——就可以生產(chǎn)出全美所需的所有胰島素。規(guī)模更大的牛群？那就可以生產(chǎn)出全世界一年的供應量?！?

3月19日，法國東南部一名獸醫(yī)準備從一頭牛身上抽血檢測。（法新社）